提起澳洲,不少人会想到当地标志性动物袋鼠,对于游客来说它们或许非常可爱,但部分当地人却视袋鼠如害虫一样。由于袋鼠繁殖数量越来越多,危害当地农作物收成,同时引发交通意外,当地维多利亚省宣布永久开放让持牌猎人合法捕杀袋鼠,目标于年底前捕杀14000只以制作宠物罐头。
澳洲袋鼠数目越来越多,野生袋鼠不时闯进农田吃掉农作物、进入民居破坏设施,或是突然跳出马路酿成车祸,令当地居民叫苦连天,有人甚至视袋鼠如害虫。当地维多利亚省政府日前宣布,为期5年的袋鼠宠物食品试验(Kangaroo Pet Food Trial)计划到期后,将会改为永久政策,以解决袋鼠数目过盛所引起的社会问题。
该计划允许持牌猎人于维多利亚省7个已规划好的捕猎区内捕杀袋鼠,目标是年底前捕杀14090只东部灰大袋鼠(Eastern Grey)及西部灰袋鼠(Western Grey),被捕杀的袋鼠将会送往合资格食物工厂,加工制成宠物罐头。
当地政府表示,计划的目的是透过开放猎捕袋鼠,有效控制袋鼠数量、减少浪费、令农民生活更轻松,以及促进就业。维多利亚省农业部长西敏斯(Jaclyn Symes)指出:虽然袋鼠是我们的原住民,但它们吃掉农作物、和家禽牲畜争饮水、破坏民居建筑物,确实已对经济造成损害。
虽然有人批评计划缺乏监管,担心影响动物福利,但当地能源、环境、气候变迁部长丹布罗修(Lily D"Ambrosio)强调将监督新计划,确保满足动物福利要求的同时,对维多利亚州省袋鼠进行可持续管理,并会进行袋鼠人口普查,以决定来年捕猎配额。